七五三について

　すっかり秋になり、七五三詣の時期になりました！

　七五三の起源は平安時代の公家の習慣まで遡ります。当時は幼児の生存率が低く、特定の年齢まで命を繋ぎとめてくださったことを神様・御先祖様へ感謝し、家族で祝う儀式として行われ、その後武家社会にも広がっていきました。

　七五三詣とは三つの儀式の総称です。三歳の男女児の場合は「髪置(かみおき)」といい、もう赤ん坊でないという意味から今まで剃っていた髪を伸ばし始める祝儀です。また五歳の男の子の場合は「袴着(はかまぎ)」といって初めて袴を着用することの祝儀であり、七歳の女の子の場合は「帯解(おびとき)(紐解・ひもとき)」といって幼児用の紐を解き大人と同じ帯を用いることを表し、どれも子供の成長を社会的に認知するために行われてきた通過儀礼です。

　七・五・三という歳の数については、縁起のよい陽数であることに結び付いたものであり、また１１月１５日の日取りについては、天和元年(１６８１)のこの日に、五代将軍徳川綱吉の子息徳松の髪置祝いがおこなわれたことを前例にすると伝えられています。尚、本来では数え年で祝いますが、最近では満年齢で祝う割合が高くなり、参拝の日取りも１１月１５日に拘らず、都合の良い日に参拝する傾向が強くなっています。